Небольшой шахтерский город Хоутонг (Houtong), расположенный в Тайване, находился на грани вымирания, но нескольким десяткам кошек удалось предотвратить этот процесс.

Раньше Хоутонг считался одним из самых важных мест Тайваня по добыче угля. Но к концу 1970-го года ситуация изменилась - на смену ископаемому топливу пришли нефть и электроэнергия. 

Постепенно население Хоутонга начало покидать родной город и искать перспективную работу в более крупных населенных пунктах. Таким образом, количество жителей небольшого шахтерского городка сократилось с 6 000 человек до нескольких сотен. Старожилы старались бороться за выживание Хоутонга, однако их попытки оказались тщетными - молодежь не захотела оставаться в городе. 

Но в 2008-м году у заброшенного населенного пункта появился новый шанс. 



Дело в том, что местный житель вместе со своим друзьями устроил бездомным животным фотосессию. Затем тайванец разместил полученные снимки в интернете и получил большое количество положительных отзывов от любителей кошек. 

Столь бурная реакция побудила фотографа показать результаты фотосессии пользователям социальных сетей и любителям пообщаться на форумах. 





Задумка жителя Хоутонга удалась - люди стали не только восторгаться изображениями братьев наших меньших, но и приезжать в город, дабы своими глазами увидеть обитель сотни кошек. 



Теперь шахтерский городок не узнать - ранее пустынные улицы наполняют тысячи туристов, стремящихся погладить животных и сделать с ними несколько памятных снимков. Для местных жителей такое внимание путешественников стало настоящим спасательным кругом: они открыли массу всевозможных магазинов, предлагающих разнообразные товары, выполненные в виде кошек. 

Например, в сувенирной лавке продаются "кошачьи” кошельки и сумки, а в продуктовом ларьке - лакомства с острыми ушками. 



Как сообщает сайт Oddity Central, население Хоутонга заботится о своих кормильцах. 



Команда волонтеров, предоставляющая животным бесплатную ветеринарную помощь и еду, создала маленькие комфортабельные дома, в которых отдыхают пушистые "звезды”. 



Стоит отметить, что благодаря мосту, соединяющему железнодорожную станцию с городом, кошки могут встречать посетителей прямо на перроне.